La seguridad en el auto para los niños depende en gran medida del uso correcto y continuo de las sillas de auto hasta que cumplan con los requisitos necesarios para utilizar el cinturón de seguridad del vehículo sin ayuda adicional.

El tiempo de uso depende más de la estatura del niño que de su edad. Entender las limitaciones y cómo funcionan estos dispositivos.

Reglas Generales y Recomendaciones

• Edad: generalmente, los niños deben usar una silla de auto hasta al menos los 8 años. Sin embargo, la edad exacta puede variar dependiendo de la legislación local.
• Altura: los niños deben continuar usando una silla de auto o un asiento elevador (booster) hasta que midan al menos 1.45 metros (4 pies y 9 pulgadas), ya que a esta altura el cinturón de seguridad del vehículo se ajusta correctamente al cuerpo del niño.

Etapas del Uso de la Silla de Auto:

• Asiento para bebés (recién nacidos a 2 años): los bebés deben viajar en una silla de auto orientada hacia atrás hasta que superen el límite de peso o altura especificado por el fabricante de la silla.
• Silla de auto convertible (2 a 5 años): una vez que el niño supera los límites de la silla orientada hacia atrás, debe utilizar una silla de auto convertible que se puede colocar hacia adelante, con arneses de cinco puntos.
• Asiento elevador (Booster) (5 años en adelante): los niños deben usar un asiento elevador hasta que el cinturón de seguridad del vehículo les ajuste correctamente. Esto suele ser cuando alcanzan los 1.45 metros de altura.
• Cinturón de Seguridad del Vehículo:
• Correcto ajuste: el cinturón de seguridad debe ajustarse bien sobre las caderas y la parte superior del muslo, no sobre el estómago. La banda del hombro debe cruzar el pecho y la mitad del hombro, no el cuello o la cara.
• Condiciones para dejar el asiento elevador: el niño puede dejar de usar el asiento elevador cuando puede sentarse con la espalda apoyada en el respaldo del asiento del auto y las rodillas dobladas cómodamente sobre el borde del asiento, manteniendo esta posición durante todo el viaje.

Legislación y Normativas por Países

Las leyes y normativas varían de un país a otro, por lo que es crucial revisar las regulaciones locales:

• Estados Unidos: la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) recomienda el uso de sillas de auto y asientos elevadores hasta los 8-12 años o hasta que el niño mida 1.45 metros.
• Latinoamérica: las leyes varían significativamente; algunos países tienen regulaciones estrictas mientras que otros pueden ser más flexibles. Por ejemplo, en México, los niños deben usar un asiento de seguridad adecuado hasta los 12 años o hasta que alcancen 1.35 metros de altura.

Consejos de Seguridad

Nunca apresurarse a cambiar de etapa: no apresures la transición de una etapa a otra. Es más seguro para un niño permanecer en cada etapa el mayor tiempo posible.

Instalación correcta: asegúrate de que la silla de auto esté correctamente instalada y ajustada. Muchos accidentes y lesiones ocurren debido a una instalación incorrecta.

Revisar regularmente el ajuste: a medida que los niños crecen, es importante revisar regularmente el ajuste del asiento y hacer los ajustes necesarios.

Razones para Colocar la Silla de Niños en la Parte Trasera del Auto

Colocar la silla de niños en la parte trasera del auto es una recomendación clave para la seguridad infantil durante los viajes en automóvil.

Mayor Protección en Caso de Colisión

Las colisiones frontales son las más comunes y, a menudo, las más graves. La parte trasera del vehículo proporciona una mayor zona de amortiguación y distancia del punto de impacto, ofreciendo una mayor protección para los niños.

Reducción del Riesgo por Airbags

Los airbags frontales están diseñados para proteger a los adultos en caso de un choque. Sin embargo, el despliegue de un airbag puede causar lesiones graves o incluso la muerte a un niño pequeño debido a la fuerza con la que se infla. Colocar la silla en la parte trasera elimina este riesgo.

Menor Exposición a Vidrios y Objetos Peligrosos

En una colisión lateral, los niños en el asiento delantero están más expuestos a los vidrios rotos y a los objetos que pueden ser proyectados dentro del vehículo. La parte trasera ofrece una mayor protección contra estos peligros.

Eficacia de los Sistemas de Retención Infantil

Los sistemas de retención infantil están diseñados y probados para su uso en el asiento trasero, donde pueden funcionar de manera óptima. Las sillas orientadas hacia atrás y hacia adelante están diseñadas para aprovechar al máximo la estructura de protección del asiento trasero.

Cumplimiento de las Normativas de Seguridad

En muchos países, las leyes de seguridad vial exigen que los niños menores de cierta edad (generalmente 12 o 13 años) viajen en el asiento trasero. Cumplir con estas normativas no solo es una cuestión de seguridad, sino también de cumplimiento legal.

Reducción de las Distracciones al Conductor

Tener a los niños en el asiento trasero reduce la tentación de interactuar con ellos mientras se conduce, lo que puede ser una distracción peligrosa. Mantener a los niños en la parte trasera ayuda al conductor a mantener la concentración en la carretera.

Menor Exposición a Clima y Ruido

La parte trasera del vehículo suele estar mejor protegida contra el sol directo, el viento y el ruido de la carretera, creando un entorno más cómodo y seguro para los niños.