Guía paso a paso para construir una ADU
Entre planos, permisos y tarifas de impacto, construir una unidad accesoria toma más pasos de los que parece a simple vista
Luca Verne. Los Angeles
Construir una ADU (unidad de vivienda accesoria) en el condado de Los Ángeles sigue siendo una de las inversiones más atractivas para propietarios, ya sea para alojar a familiares o generar ingresos por renta. Pero el proceso tiene varios pasos que conviene conocer antes de gastar un solo dólar.
El primer paso es verificar que la propiedad califica:
La zonificación, el tamaño del lote y los retiros (setbacks) determinan qué tipo de ADU se puede construir y de qué tamaño. Muchas jurisdicciones, incluida la ciudad de Los Ángeles, ofrecen planos preaprobados que aceleran drásticamente el proceso —una opción que vale la pena explorar antes de contratar un diseño personalizado. También puede ser útil buscar contratistas especializados en ADUs antes de comenzar el proyecto
Si se opta por un diseño propio, el costo de los planos arquitectónicos —que deben incluir detalles estructurales, eléctricos, de plomería y mecánicos— ronda entre 5,000 y 20,000 dólares, dependiendo de la complejidad del proyecto.
Con los planos listos, se presentan ante el Departamento de Construcción y Seguridad de Los Ángeles (LADBS) para revisión. Este proceso —conocido como "plan check"— toma entre 4 y 12 semanas bajo revisión estándar, aunque el programa expreso puede reducirlo a 2-4 semanas. Es común que el departamento solicite correcciones, así que trabajar con un profesional con experiencia en LADBS ayuda a minimizar retrasos. Para la etapa de construcción, conviene comparar contratistas y servicios de construcción para ADUs antes de firmar un contrato.
Una vez aprobados los planos, llega el pago de permisos y tarifas de impacto —parques, escuelas, alcantarillado—, que en conjunto suman entre 5,000 y 15,000 dólares adicionales.
Costos
En cuanto al costo total de construcción, las cifras de 2026 oscilan entre 150 y 450 dólares por pie cuadrado, dependiendo de acabados y tipo de ADU (adosada, separada o conversión de garaje). Vale la pena presupuestar también los llamados "costos ocultos": conexiones de servicios públicos, paisajismo y cercas, que rara vez se incluyen en la cotización inicial. Por eso, es recomendable encontrar profesionales para instalaciones eléctricas y de plomería que puedan cotizar estos trabajos por separado.
Las nuevas construcciones en California, además, deben incorporar paneles solares por ley, otro costo a considerar desde el diseño. Dependiendo del proyecto, también puede ser necesario contratar servicios de remodelación y mejoras para el hogar para completar acabados, exteriores u otras modificaciones.
Cuatro leyes estatales entraron en vigor el 1 de enero de 2026 —AB 462, AB 1154, SB 9 y SB 543— que flexibilizan aún más el proceso, incluyendo cambios en cómo se mide el tamaño de la ADU y en los requisitos de ocupación para JADUs (unidades más pequeñas dentro de la vivienda principal).
En términos de retorno, el ingreso por renta en el condado varía entre 2,000 y 4,200 dólares mensuales según el vecindario, y el valor que la ADU agrega a la propiedad frecuentemente supera su costo de construcción, un dato que la convierte en una de las remodelaciones con mejor retorno de inversión disponibles hoy en Los Ángeles. EC
