Muchas personas viven con esta dolorosa y peligrosa enfermedad que afecta en demasía a la comunidad hispana
Por Rebecca Moreira, vicepresidenta divisional de asuntos regulatorios globales de Abbott's Vascular Business.
La enfermedad arterial periférica (EAP) es de alta prevalencia, pero casi nunca se oye hablar de ella. Ocurre cuando las arterias de las extremidades inferiores se obstruyen con placa, lo que impide que el flujo sanguíneo y el oxígeno lleguen a la parte inferior de la pierna y el pie.
Más de 20 millones de personas en Estados Unidos viven con esta dolorosa y peligrosa enfermedad, pero solo el 10% de ellas han sido diagnosticadas. La EAP afecta de manera desproporcionada a la comunidad hispana, ya que uno de cada cinco adultos hispanos desarrollan la enfermedad.
¿Cuáles son sus síntomas?
Necesitamos concientizar a las personas sobre la enfermedad arterial periférica para que puedan buscar ayuda. Entre los síntomas a identificar se incluyen:
• Dolor persistente en las piernas tanto al caminar o hacer alguna actividad, así como dolor en reposo.
• Las uñas de los pies o el vello de las piernas dejan de crecer.
• Un pie se siente más frío que el otro.
Además de estar pendientes de estos síntomas, las personas que pudieran estar en riesgo deben solicitar a su médico les mida la presión arterial de las piernas en sus revisiones regulares, especialmente si fuman, tienen diabetes o sufren de dolor constante en las extremidades inferiores.
Opciones de tratamiento
Hasta ahora, las opciones de tratamiento habían estado limitadas. La angioplastia con balón, o el uso de un balón para desobstruir vasos sanguíneos, ha sido el tratamiento estándar en los Estados Unidos para la enfermedad arterial periférica. Sin embargo, las arterias a menudo se bloquean de nuevo, lo que hace que vuelva el dolor intenso y sea necesario repetir los tratamientos. Si estos síntomas se ignoran, la enfermedad arterial periférica puede progresar a la formación de llagas en la piel, necrosis y, en casos extremos, una amputación podría ser necesaria.
Hay una nueva esperanza gracias a un tratamiento recientemente aprobado por la FDA. El sistema Esprit (BTK) es una innovación revolucionaria que amplía las opciones de tratamiento para millones de personas de Estados Unidos que viven con EAP. Se trata de un ‘stent’ hecho de un material similar a las suturas absorbibles, está diseñado para mantener las arterias abiertas y administrar un fármaco (everolimus) para favorecer la sanación del vaso antes de disolverse por completo.
Para obtener más información sobre la EAP, visite PAD-info.com o hable con su médico, de ahi que sea importante contar con los servicios de un médico de atención primaria.
¿Cuáles son las principales enfermedades arteriales y cómo prevenirlas?
Las enfermedades arteriales abarcan una variedad de afecciones que afectan las arterias, los vasos sanguíneos responsables de transportar sangre rica en oxígeno desde el corazón al resto del cuerpo. Estas enfermedades plantean importantes riesgos para la salud y pueden provocar complicaciones graves si no se tratan. Comprender las principales enfermedades arteriales y adoptar medidas preventivas es crucial para mantener la salud cardiovascular.
Aterosclerosis
Una de las enfermedades arteriales más comunes es la aterosclerosis, caracterizada por la acumulación de placa dentro de las arterias. Esta placa está formada por colesterol, grasa, calcio y otras sustancias, que gradualmente endurecen y estrechan las arterias, restringiendo el flujo sanguíneo. La aterosclerosis puede provocar diversas complicaciones, como ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad arterial periférica (EAP). Las estrategias de prevención de la aterosclerosis implican modificaciones en el estilo de vida, como mantener una dieta saludable baja en grasas saturadas y colesterol, hacer ejercicio con regularidad, evitar el consumo de tabaco y controlar afecciones como la hipertensión y la diabetes.
Enfermedad arterial periférica
Otra enfermedad arterial importante es la enfermedad arterial periférica (EAP), que ocurre cuando la aterosclerosis afecta las arterias fuera del corazón y el cerebro, generalmente en las piernas. Los síntomas pueden incluir dolor en las piernas, calambres, debilidad o entumecimiento, especialmente durante la actividad física. Las medidas preventivas para la EAP se centran en los mismos cambios de estilo de vida recomendados para la aterosclerosis, junto con actividad física regular, para mejorar la circulación y la salud vascular. Por ejemplo, hay varios beneficios de caminar que pueden ayudar con esta condición.
Hipertensión
La hipertensión, o presión arterial alta, es un factor de riesgo importante para las enfermedades arteriales, incluidas la aterosclerosis, la EAP y los aneurismas. La presión arterial elevada ejerce presión sobre las paredes arteriales, aumentando el riesgo de daño y estrechamiento. Prevenir la hipertensión implica mantener un peso saludable, limitar la ingesta de sodio, reducir el consumo de alcohol, hacer ejercicio con regularidad y controlar el estrés. También se pueden recetar medicamentos para controlar la presión arterial cuando los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes.
La importancia de las pruebas de detección y los chequeos periódicos
Además de los factores del estilo de vida, la predisposición genética también influye en el desarrollo de enfermedades arteriales. Las personas con antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular pueden tener un mayor riesgo y deben estar especialmente atentos a las medidas preventivas. Las pruebas de detección y los chequeos periódicos con proveedores de atención médica pueden ayudar a identificar los factores de riesgo de manera temprana e iniciar intervenciones preventivas.
Al adoptar estas medidas preventivas, las personas pueden reducir el riesgo de desarrollar enfermedades arteriales y salvaguardar su salud cardiovascular a largo plazo. EC
