Este es el nivel de la Concacaf

Ninguno de los anfitriones del Mundial pudo superar la barrera de los octavos de final

Pepe Penales. Los Ángeles

Impulsados por la ilusión y la emoción de una buena primera fase y por haber ganado su primer duelo de eliminación directa, las tres selecciones anfitrionas se desinflaron en los octavos de final. 

Canadá tuvo que vérselas con una Marruecos que ha demostrado estar para cosas grandes. México le plantó cara a Inglaterra, pero al final, los pequeños detalles hicieron la diferencia a favor de una selección con más sapiencia, con más pegada y con más recursos. Por último, Estados Unidos fue zarandeado por una Bélgica que resurgió de las cenizas. 

Había altas expectativas de que los tres pudieran llegar más lejos, pero la realidad les dio un golpazo que los detuvo en seco; entonces es cuando se ve el nivel al que pertenecen, a una de las confederaciones más endebles del mundo, donde solo entre ellos mismos y alguno que otro advenedizo, tienen que competir.

Pero no todo es para echar a la basura. Se lograron algunos avances. Canadá fue una selección valiente que busca el arco contrario; tiene que seguir con esa forma de entender el juego. Estados Unidos demostró en algunos partidos tener competitividad y entereza; pero le faltó oficio. México parece haberse quitado el miedo a los grandes compromisos y dejó de hacerse la víctima para dar pelea de frente.

Lo que viene para los tres es no echar en saco roto lo aprendido. Hay que ponerse un bálsamo para las heridas y regresar al trabajo con miras al 2030. Sí, tienen que seguir compitiendo en la Concacaf, pero si logran colocar a más jugadores en el Viejo Continente y buscan más duelos de preparación con equipos de alto calibre, se pueden seguir acortando más las distancias. EC