La emotiva despedida de Lionel Messi
El genio de Rosario vistió la casaca de Argentina por última vez ante un pletórico estadio Monumental
Pepe Penales. Los Ángeles
Más de 80,000 almas colmaron el Monumental de Núñez, en Buenos Aires, para rendirse a los pies de Lionel Messi, quien eligió la noche del martes 6 de octubre para, entre lágrimas, decirle adiós a su selección. El rival en turno –Benin–, fue lo de menos. Era una fiesta y había que celebrar, aunque fuera una despedida.
Bastaba con ver la cara de la gente en las tribunas y la de sus compañeros de equipo, que como fieles soldados estaban despidiendo a su general. Era pasión desbordada que no se veía desde que Maradona era el gran ídolo de los argentinos.
Con 39 años, el de Rosario deja un palmarés impresionante y un vacío que será muy difícil de llenar con la Albiceleste: máximo goleador histórico (126 goles), líder de asistencias (70) y más partidos jugados (208). Con Messi en la cancha, la selección argentina ganó un Mundial (Catar 2022), dos Copas América 2021 y 2024) y la Finalisima de 2022; además de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos Pekín 2008.
"Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta por más de 20 años"
El camino de Messi con la selección no siempre fue fácil. Tuvo que luchar contra viento y marea para ganarse el respeto de su propia gente. No lo veían como propio por haber hecho casi toda su carrera en España. Y cuando las cosas no andaban; ex jugadores, comentaristas y aficionados lo culpaban a él.
Su enorme talento fue allanando el camino y los corazones. Era el mejor del mundo y lo demostraba semana a semana. Le dolió en el alma no llegar a la final del Mundial 2018. Cuatro años después la vida le daría otra oportunidad, y esta vez sí pudo darle a la Argentina su tercera Copa del Mundo en Catar 2022… y todavía le quedó cuerda para llegar a la final del Mundial 2026, aunque esta vez se quedaron en la orilla. Aquí puedes ver qué grandes leyendas jugaron su último Mundial en 2026.
Todo tiene su final…, dice la frase de una famosa canción. Y este ha sido para uno de los mejores jugadores de todos los tiempos que, con todo el sentimiento acumulado en el pecho, dijo cosas como: "Soy un agradecido por lo que me tocó vivir" y "Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta por más de 20 años".
Fue una gran despedida, en casa, con su gente, con su familia y jugando al futbol. Se va con la conciencia tranquila de haber cumplido la meta y de haber hecho felices a millones de argentinos que lo van a echar de menos durante mucho, mucho tiempo. EC
