Cristiano Ronaldo: el hombre que le ganó la guerra al tiempo
El fútbol tiene una crueldad muy particular con quienes lo desafían demasiado. A casi todos los alcanza. A Cristiano Ronaldo, todavía no.
Por: Carlos Maciel. LA
El 5 de febrero de 1985, una isla pequeña perdida en el Atlántico llamada Madeira le regaló al mundo algo que todavía no termina de entenderse del todo. Nació en Funchal, donde el océano es tan grande que obliga a soñar en grande. Creció sin dinero, con un padre que murió por complicaciones del alcohol y una madre que lavaba pisos para que él pudiera jugar. Esa hambre nunca se fue. Solo cambió de forma. Y con esa hambre construyó una carrera que a sus 41 años todavía no terminó.
De la isla al mundo
A los 18 años llegó al Manchester United. A los 23 ganó la Champions League y el Balón de Oro. A los 24 se fue al Real Madrid por entonces el traspaso más caro de la historia. Lo que vino después es difícil de resumir sin que parezca inventado: cuatro Champions League, cinco Balones de Oro, ligas en Inglaterra, España, Italia y la Saudi Pro League. Máximo goleador histórico de selecciones con 136 goles en 226 partidos con Portugal. El único jugador en anotar en cinco Mundiales distintos. Y a sus 41 años, con casi 970 goles en su carrera profesional, todavía persiguiendo el millar.
La deuda que lo mantiene vivo
Todo eso y aún le falta algo. La Copa del Mundo. Ese es el trofeo que no tiene, el único que lo desvela, la razón por la que a los 41 años sigue entrenando como si tuviera 25. En Alemania 2006 llegó a semifinales. En Rusia 2018 anotó un hat-trick ante España en uno de los partidos más memorables de la historia reciente del torneo. En Qatar 2022 marcó ante Ghana y se convirtió en el primer jugador en anotar en cinco Mundiales. Pero ninguna de esas veces fue suficiente para levantar el trofeo.
El Mundial 2026 es su última oportunidad. Lo sabe él, lo sabe Portugal y lo sabe el mundo entero. Con Bruno Fernandes, Bernardo Silva y una generación que lo rodea con talento, las condiciones nunca estuvieron tan dadas.
Dicen que los grandes nunca saben cuándo retirarse. Cristiano Ronaldo sabe exactamente cuándo quiere hacerlo: después de levantar la copa que le falta. Ahí termina la historia. No antes.
Números en los Mundiales
Mundiales disputados: 5 (2006, 2010, 2014, 2018 y 2022)
Partidos jugados: 22
Goles: 8
Mejor actuación individual: Rusia 2018, hat-trick ante España en el partido más recordado del torneo
Qatar 2022: anotó ante Ghana y se convirtió en el primer jugador en marcar en cinco Mundiales distintos
Nunca fue expulsado en una Copa del Mundo
Con un gol en 2026 será el único jugador de la historia en anotar en seis Mundiales consecutivos
Goles en clubes
Manchester United (2003-2009): 118 goles en 292 partidos
Real Madrid (2009-2018): 450 goles en 438 partidos
Juventus (2018-2021): 101 goles en 134 partidos
Manchester United (2021-2022): 24 goles en 38 partidos
Al-Nassr (2023-presente): cerca de 80 goles en 90 partidos
