Consejos para envejecer de forma saludable e independiente

Una experta sugiere centrarse en tres pilares fundamentales para dar los pasos necesarios hacia un envejecimiento saludable

Por la Dra. Heidi Schwarzwald

Envejecer de manera saludable no es cuestión exclusiva de la genética o la fortuna, sino de adoptar decisiones que nos ayuden a disfrutar de una vida plena con el paso del tiempo. Cultivar buenos hábitos, mantener relaciones de apoyo y cuidar la salud de forma preventiva puede marcar una gran diferencia en nuestro bienestar, permitiéndonos vivir esta etapa con mayor autonomía y de acuerdo con nuestras propias prioridades.

Como doctora, a menudo recibo preguntas de adultos mayores sobre cómo mantener su salud e independencia. Aunque las necesidades y preferencias de cada persona varían, suelo sugerir centrarse en tres pilares fundamentales: prevenir caídas, gestionar los medicamentos recetados y desarrollar un plan personal de cuidado de la salud. Existen acciones sencillas que puede empezar a tomar hoy mismo para mantenerse saludable.

Prevenir caídas para mantener la estabilidad y la independencia

El envejecimiento conlleva cambios en la fuerza muscular, la densidad ósea, el equilibrio y el tiempo de reacción. Si no se abordan de manera proactiva, estos cambios pueden hacer que los adultos mayores sean más propensos a sufrir caídas. Las caídas son la causa principal de lesiones —tanto mortales como no mortales— entre los adultos mayores; sin embargo, muchas de ellas se pueden prevenir. ¿Tiene pensado hacer modificaciones en su casa? Vea cuáles son las remodelaciones pensando en los adultos mayores.

Adoptar medidas preventivas sencillas puede reducir considerablemente el riesgo de caídas y ayudarle a conservar su independencia. Aquí tiene algunos aspectos clave a tener en cuenta:

• Seguridad en el hogar: Adapte su entorno eliminando posibles obstáculos con los que pueda tropezar, mejorando la iluminación e instalando barras de apoyo en los baños.

• Actividad física: Incorpore ejercicios de equilibrio y fortalecimiento —como el tai chi, el yoga o simplemente caminar— para mejorar la estabilidad y la coordinación.

• Visión y calzado: Hágase exámenes de la vista con regularidad y utilice calzado que ofrezca buen soporte y sea antideslizante para evitar tropiezos.

• Revisión de medicamentos: Consulte con un profesional de la salud para identificar cualquier fármaco que pueda provocar mareos o somnolencia, lo cual aumenta el riesgo de sufrir caídas.

Gestión de medicamentos

Una gestión eficaz de los medicamentos va más allá de simplemente surtir y tomar las recetas. Es fundamental saber cuándo y cómo tomarlos, así como comprender por qué los necesita. También existen medidas que usted puede tomar para mantener el control y estar preparado:

• Conozca sus medicamentos: Entienda por qué toma cada medicamento, para qué sirve y qué posibles efectos secundarios debe vigilar. Mantenga una lista actualizada de todos sus medicamentos, incluidas las dosis y los motivos por los que los toma. Esta lista debe incluir medicamentos de venta libre, suplementos y remedios a base de hierbas; además, es algo que debe compartir con su médico de atención primaria (PCP, por sus siglas en inglés).

• Úselos y guárdelos correctamente: Entienda cómo y cuándo tomar sus medicamentos y qué hacer si olvida una dosis. Asegúrese de almacenarlos adecuadamente para mantener su eficacia.

Un plan personal de gestión de la salud —desarrollado junto con su médico de atención primaria— es importante para un envejecimiento saludable. Un plan personalizado proporciona estructura, especialmente para el manejo de afecciones crónicas, y transforma su atención de reactiva a proactiva, lo que mejora significativamente su calidad de vida al abordar aspectos clave del bienestar físico, mental y emocional. Aquí puede encontrar doctores en general en su área.

Un plan para un envejecimiento saludable depende de cada persona; sin embargo, existen componentes universales que recomiendo para los adultos mayores:

• Revisiones médicas periódicas con su proveedor de atención primaria: Fomente una relación de confianza con su proveedor de atención primaria y dé prioridad a los exámenes físicos y las pruebas de detección de rutina para identificar a tiempo posibles problemas de salud.

• Conozca sus indicadores de salud: Controle y realice un seguimiento periódico de sus indicadores de salud clave, tales como la presión arterial y los niveles de glucosa y colesterol.

• Estilo de vida saludable: Mantenga una alimentación equilibrada, realice actividad física de forma constante y asegúrese de dormir lo suficiente. Este tema le puede interesar: Las cinco dietas más recomendadas por los expertos.

• Salud mental y emocional: Dé prioridad a su bienestar mental y emocional. Esto incluye realizarse evaluaciones cognitivas anuales, buscar apoyo en caso de estrés, ansiedad o depresión, y participar en actividades que fomenten la estimulación mental y la interacción social.

Muchos planes Medicare Advantage ofrecen evaluaciones de salud en el hogar sin costo alguno para sus afiliados; es muy sencillo verificar si esta opción está disponible para usted. Para comprobar si reúne los requisitos y programar una evaluación, visite HelloSignify.com o llame al 1-855-984-5121. EC

Con información de NAPSI