Más que un chequeo: La importancia de las visitas de niño sano
Ahora es el momento ideal para que los padres programen las citas médicas de sus hijos, antes del regreso a clases
Por la Dra. Rhonda L. Randall
Muchas familias se preparan para el año escolar comprando materiales y programando horarios y rutinas. Pero uno de los pasos más importantes del regreso a clases ocurre antes del primer día: visitas anuales para los niños.
Debido a que los horarios se llenan rápidamente durante el verano, ahora es el momento ideal para que los padres programen las citas médicas de sus hijos. Estas visitas preventivas ayudan a asegurar que los niños y adolescentes estén listos para el año escolar, no sólo académicamente, sino también física y emocionalmente y en términos de desarrollo.
¿Qué es una visita de niño sano?
Las visitas de bienestar infantil son citas preventivas anuales con un pediatra o proveedor de medicina familiar. A veces conocidas como exámenes físicos, estas visitas ayudan a apoyar la salud y el desarrollo general del niño, proveyendo:
· Inmunizaciones y exámenes preventivos.
· Pruebas de visión y audición.
· Indicadores de crecimiento y desarrollo.
· Apoyo para la salud emocional y conductual.
Más allá de estas medidas clínicas, las visitas de niño sano también les dan a los padres la oportunidad de completar formularios escolares o deportivos y hablar con un médico sobre preocupaciones especificas antes de que comience el año escolar. Más importante aún, ayudan a que las familias y los doctores examinen el bienestar general del niño, conectando la salud física, el bienestar emocional y cualquier inquietud de desarrollo que pueda afectar el éxito en la escuela y en casa.
La salud mental es parte de la salud general
Un chequeo completo puede ser especialmente importante cuando se trata de la salud mental. El bienestar emocional de un niño puede estar estrechamente vinculado a su salud física. Según los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CDC), aproximadamente 1 de cada 5 niños de 3 a 17 años en los Estados Unidos tiene un trastorno mental, emocional o conductual diagnosticable. Las necesidades de salud mental pueden ser diferentes dependiendo de la edad y la etapa de desarrollo.
Los niños pequeños pueden experimentar ansiedad por separación o brotes de comportamiento. Los niños en edad escolar pueden tener dificultades con el enfoque, estrés o desafíos sociales. Los adolescentes pueden mostrar cambios de humor, sueño o dificultades con la responsabilidad. Si bien muchos de estos cambios son partes normales del crecimiento, algunos pueden requerir apoyo adicional.
La buena noticia es que las conversaciones tempranas con un pediatra pueden marcar la diferencia. Una visita de niño sano es un momento natural para ponerse en contacto y ayudar a los niños a entender que está bien hablar sobre sus sentimientos. Estas conversaciones también pueden ayudar a normalizar la salud emocional como una parte esencial de la atención rutinaria.
Para ayudar a apoyar estas conversaciones y visitas de atención preventiva, se anima a las familias a revisar los beneficios y recursos disponibles de su plan de salud, ya que muchos planes incluyen apoyo para la salud conductual y programas como coaching conductual para niños y familias, que pueden ayudar a superar los desafíos emocionales y conductuales cotidianos.
La importancia del cuidado dental y de visión
No olvide aprovechar los beneficios dentales y de visión para asegurarse de que los niños estén listos para aprender.
Los beneficios de visión pueden incluir exámenes anuales de la vista que ayuden a detectar cambios que afectan el aprendizaje en el aula. Más de 600,000 niños y adolescentes en los Estados Unidos sufren alguna pérdida de visión. Los exámenes en las escuelas son valiosos, pero pueden no detectar problemas más complejos. Se recomienda realizar exámenes oculares integrales anuales durante los años escolares.
Los beneficios dentales pueden incluir limpiezas rutinarias y exámenes para detectar problemas antes de que se vuelvan más serios. Las caries dentales son una de las enfermedades crónicas más comunes entre los niños y pueden contribuir a días escolares perdidos. Ayude a apoyar la salud oral con exámenes dentales dos veces al año y asegúrese de que su hijo se cepille durante 2 minutos dos veces al día y use hilo dental diariamente. Busque un dentista para niños en su área.
No olvide la dieta saludable
La nutrición adecuada es esencial cuando se trata de apoyar la salud física y emocional de su hijo, además de su crecimiento y desarrollo. Esto incluye comidas con una variedad de verduras, frutas enteras, cereales, lácteos y proteínas. Es mejor evitar los alimentos con alto contenido de azúcares añadidos, grasas saturadas y sodio.
Programar una visita de niño sano es un paso simple pero importante que les da a las familias la oportunidad de apoyar el bienestar general del niño durante todo el año. EC
La Dra. Rhonda L. Randall, D.O., es directora médica de UnitedHealthcare, Employer & Individual.
